Emilio Acero (4/4): Conociendo a un hombre valiente

Transcurrió una semana desde el último encuentro entre Emilio y Daniel, finalmente el director de marketing sentía mucha tranquilidad. Le dolía en el alma no poder compartir su vida junto a Emilio, pero sabía que era lo mejor. Sin embargo, las últimas palabras de Emilio antes de despedirse aquel día siempre se repetían en su mente. Luchar junto a él. Quiso comunicarse con Acero y aceptar, pero no, él no era un hombre malo o un asesino.

 

Sin embargo a pocas horas de emprender un viaje que planificó hacia la playa, alguien tocó a la puerta de Daniel, cuando acudió a abrir se encontró con dos individuos bien vestidos, presentándose como policías.

 

A los oficiales Orellana y Hamilton se les había asignado investigar el asesinato de dos de sus compañeros de la mano de Emilio Acero y con la orden de conseguirlo vivo o muerto. Hamilton y Orellana hacían un buen equipo. Hamilton era hábil para interpretar todas las señales sutiles de un hombre que mentía, y se centraba en leer al sospechoso mientras Orellana ocupaba el centro de una entrevista con su tamaño intimidatorio y sus maneras rudas. Les había llevado más de un mes de intensa investigación, pero finalmente habían conseguido rastrear la ubicación de Emilio la noche anterior a la muerte de los dos policías en un pequeño bar de mala muerte, justo al lado de la habitación de aquel hotel. Cuando habían entrevistado al camarero, éste había dicho que un hombre, Daniel Romero, había salido del bar con alguien que coincidía con la descripción de Emilio Acero.

 

—Señor Romero, le vieron salir del bar Belum hace cinco semanas en compañía de este hombre. ¿Puede decirme quién es y cómo encontrarlo? —el oficial Orellana le mostró una foto de Emilio Acero.

 

Desde el acontecimiento del hotel, Daniel se preparó para ese día, una posible entrevista policial y ya que estaba en ella no sabía si su preparación tendría efecto. Puso cara de desconcierto. Todo un experto en marketing debe saber como manipular a la gente.

 

Se río con incredulidad. 

 

—Maldita sea. Sabía que liarse con hombres al azar en un bar de mierda no es una gran idea, pero creo que es la primera vez que acabo con la intervención de la policía —se hizo el avergonzado y sonrió tímidamente a los oficiales—. Sé que el tipo se llama Emilio. Le gustó mucho oírme decir su nombre… Mierda. Me gustaría poder ayudarles, caballeros, pero después de nuestra… escapada, volví a casa.

 

El agente Orellana miró a Hamilton. Su colega levantó la mano y se rascó la nariz. No recibía esa señal muy a menudo. Significaba que Hamilton no estaba seguro de si Romero estaba siendo sincero con ellos o no. Por lo tanto era el momento de sacar la artillería pesada. Los altos cargos querían a Emilio, y se esperaba que él y Hamilton produjeran resultados.

 

Orellana continuó: 

 

—Señor Romero, las inclinaciones de Emilio son bien conocidas por nosotros —le miró con una ligera expresión de disgusto—. Para ser sincero, cualquier pequeño juego enfermizo que te guste jugar con criminales para excitarte no es asunto mío. Atrapar a Emilio sí es asunto mío. Vayamos al grano. Encontramos dos policías muertos en su habitación de hotel al día siguiente de que te vieran salir del bar con él. Si nos ayudas a atrapar al bastardo, olvidaremos ese interesante detalle, el de que te fuiste del bar con él. Si no nos ayudas a atrapar al cabrón, te encontrarás entre rejas en la cárcel como cómplice de asesinato, y no hablo del tipo de cárcel para cuello blanco, sino de una donde los tipos como tú acaban con el culo abierto. ¿Por qué no te tomas un tiempo para considerar tus opciones? Estaremos en contacto. Buen día, señor Romero —Orellana se dio la vuelta para irse seguido por Hamilton. Más tarde obtendría la evaluación de Hamilton sobre Romero. Era una posibilidad remota, podía ser que Daniel no tuviera ninguna forma de ayudarles a atrapar a Emilio. Por supuesto, si todo salía mal y Daniel realmente no tenía forma de contactar con Emilio, todo ese asunto podría costarles a él y a Hamilton sus carreras.

 

—Es hora de hacer sudar a Daniel —comentó Orellana, le importaba una mierda si Daniel era inocente o no, o si podía ayudarles. El maldito había tenido algún contacto enfermizo con Emilio, y eso era suficiente para ponerlo en la lista negra.

 

En el interior de su residencia y preocupado por la situación, Daniel buscó el teléfono desechable que había comprado con dinero en efectivo y que activó en un lugar a una hora de distancia de su estado. Era un dispositivo sin conexión hacia él, nunca lo había encendido. El teléfono y la batería se mantenían separados, pensaba que era paranoia, pero le estaba funcionando. Lo guardó en su equipaje y salió de casa en su automóvil.

 

Condujo a una casa que había alquilado en la playa. Instalado en la cómoda instancia de descanso, utilizó el celular para marcar al único contacto almacenado, simplemente anotado como "E". Una voz conocida le respondió y él saludó luego de sonreír.

 

—Hola, Emilio Acero.

 

—Daniel, ¿cómo estás, hombre?

 

—Estoy bien. Solo paso un fin de semana fuera de casa para despejar mi cabeza. Voy a tomar un buen baño en el mar en un rato —informó esperando que su interlocutor lo imaginase semidesnudo dentro del agua—, pero te he llamado porque tengo un problema. A casa fueron un par de trajeados preguntando por lo que ha pasado. Les dije que habíamos follado y luego me fui. Creo que sus nombres eran Orellana y Hamilton… Un par de imbéciles con demasiada testosterona. ¿Qué debo hacer? Apenas estoy empezando a sentirme de nuevo yo mismo, gracias a ti, y ahora esto —dio un suspiro.

 

—Están tratando de asustarte, Daniel. Son muy buenos adivinadores, pero no tienen nada concreto sobre ti. Pero —también emitió un suspiro—... Daniel, estos tipos son de la Agencia Central de Inteligencia, ya he tenido encontronazos con ellos. La Agencia Central de Inteligencia no sigue el libro de reglas, y no les importa el debido proceso. Y, bueno, Orellana y yo tenemos un poco de pasado. Resulta que tiene opiniones extremas sobre los hombres que disfrutan de la compañía de otros hombres. Es una de las razones por las que me odia, y apuesto a que sus sentimientos te incluyen a ti también. Eso significa que estás en serio peligro. Si no les dices lo que quieren oír, te harán desaparecer. Entonces intentarán…… persuadirte para que les ayudes. Sus métodos de persuasión no son agradables……… Daniel, ya te dije una vez lo valiente y cabrón que eres, y me lo acabas de volver a demostrar. Muy bien, ahora, vamos a discutir las opciones. Pero antes, quiero darte un momento para que asimiles lo que te he dicho. Estos hombres son peligrosos, te la tienen jurada y son capaces de hacerte desaparecer del radar, donde no hay abogados, dinero o amigos que puedan ayudarte. Pero te juro, Daniel, que no voy a dejar que esos hijos de puta te toquen un pelo.

 

—Eso es lo que me gusta oír, grandullón —respondió Daniel sintiendo como su guapo villano quería defenderlo, deseaba poder sacarlo del teléfono y besarlo—. Entonces, ¿qué puedo hacer? ¿Qué podemos hacer? Sólo quiero que esta mierda se acabe. ¿Debería huir? ¿Desaparecer en algún lugar con nueva identidad? Suena novelesco, ja, ja, ja.

 

—Daniel… —Emilio adoptó un tono serio—. Para ser sincero, esa es la mejor manera de mantenerte a salvo. Tengo el dinero para que esa opción sea una posibilidad. Hay otras manera que podríamos considerar, pero va a ser extremadamente difícil que la ACI te quite los ojos de encima a largo plazo. Decidas lo que decidas finalmente, te ayudaré……… Daniel, hay una forma segura de acabar con todo esto, una forma de asegurarnos de que esos cabrones de la ACI no te vuelvan a joder nunca más —respiró profundamente—. Podría entregarme. Lo haría, por ti. Podría darle a la ACI lo que está buscando. Di la palabra, y está hecho —¿por qué lo dijo? Pensó, ¿Por qué le importaba tanto Daniel? ¿Por qué estaba dispuesto a recibir una bala en el cráneo por él?

 

—Absolutamente no. Ni siquiera consideraré la idea de que te entregues…… Emilio, ¿por qué estás dispuesto a sacrificarte por mí? No nos conocemos desde hace unas semanas y apenas nos tratamos. No voy a negar que siento algo por ti. Algo nos pasó aquella noche que nos conocimos. Pero, ¿estás realmente seguro de que merece la pena renunciar a tu vida por mí?

 

—Daniel, soy un luchador, un guerrero. Es lo que soy. ¿Pero qué es un luchador sin algo por lo que luchar? Al principio, como mercenario, luché por el desafío, luché para mejorar, para esforzarme más. Luché contra los mejores, las fuerzas especiales, la ACI, las fuerzas del orden. Pero… en los últimos años, el entusiasmo, el desafío se desvaneció. Ya no era suficiente. Entonces te conocí……… Daniel, me mostraste algo que nunca había experimentado antes. Estar contigo me abrió los ojos a una forma totalmente nueva de ver el mundo. Lo que compartimos……… por lo que vale la pena luchar, incluso morir. Lo sé, en lo más profundo de mis entrañas. No tengo miedo a la muerte, en cada misión que emprendo acepto que puede ser la última…………. No importa si estamos juntos, o separados. Con saber que estás a salvo es suficiente —de pronto se echó a reír—. ¡Carajo! Eso probablemente suene a locura, Daniel. Pero es cierto. Estoy en un negocio peligroso, Daniel, soy un hombre peligroso que se arriesga a morir a diario. ¿Por qué no arriesgarse por algo que valga la pena? ¿Por qué no arriesgarme por alguien que cambió mi forma de ver el mundo? Y no está de más que tengas un culo delicioso y lo haga por ti.

 

—Ja, ja, ja. Tu culo también está muy bien……… Emilio… No quiero huir. No quiero dejar atrás toda mi vida. Pero no voy a dejar que te entregues. Parecería muy sospechoso que los dos murieran después de hablar conmigo. ¿Alguno de ellos tiene hijos que puedas secuestrar? ¿Negociar su liberación a cambio de que me dejen en paz y te dejen escapar? ¡No! No hagas eso. Estaba bromeando… Emilio, eres el malvado villano de una oscura organización. ¿Se te ocurre algo útil?

 

—Hmmmmmm……… No estás pidiendo mucho, ¿verdad? Ja, ja, ja. Supongo que los ejecutivos de alto nivel como tú están acostumbrados a conseguir lo que quieren. ¿Quién soy yo para decir que no? Te tienen el ojo puesto y no te dejarán en paz… al menos que mueras… y yo… te mataré… El plan consiste en que tú fueras con los agentes de la ACI a un lugar donde te citaré. Yo prepararía el sitio de encuentro con mucha antelación, ingresarás al lugar y te esconderás en un sitio estratégico. Ya luego haré estallar el lugar con explosivos previamente colocados. Ya sé que edificio puede ser, hay una conveniente escotilla de escape que te permitirá escapar del edificio sin ser detectado, y me aseguraré de plantar un cuerpo del tamaño y la forma adecuados para que sea como tú. Si funciona, te creerán muerto y serás libre.

 

—Emilio… Esa idea es absurda.

 

—El plan tiene unas vacilaciones que necesito mejorar. Sólo unos días. ¿Puedes esperar un tiempo?

 

—Está bien. Puedo esperar unos días. Estoy lejos de casa. Me estoy regalando un fin de semana. Decidido a relajarme un poco a pesar de esa mierda. Eso ya nos da un par de días. Si llaman, les diré que no sé mucho, pero que quiero ayudarles y que puedo quedar con ellos el martes por la mañana. Llego a la reunión, claramente conmocionado. Les digo que anoche se pusieron en contacto conmigo a última hora. El pervertido enfermo quiere reunirse conmigo para volver a hacer de las suyas. Esas palabras deberían gustarles. Les explico que accedí a la reunión para que puedan seguirte y detenerte. Sólo tengo que saber qué día debe ser.

 

—¡Excelente Daniel, eres demasiado bueno en esto! Tendré todos los detalles listos para el martes por la mañana, no temas.

 

—Gracias, Emilio. Por todo. 

 

Al finalizar la llamada Daniel se sintió ansioso. Hacerse pasar por muerto, esconderse en un edificio que iba a estallar.

 

Los siguientes días Emilio los pasó ocupado. La perspectiva de libertad para Daniel lo inspiraron a nuevas alturas de creatividad. Se reunió con algunos socios para conseguir un conjunto de explosivos para colocarlos en el edificio donde supuestamente iba a reunirse con él.

 

Estuvo cuidadosamente la mañana del lunes cableando el edificio con los C4, tomando precauciones adicionales para asegurarse de que no sería detectado por los oficiales de la ACI cuando barriesen el lugar. Seguramente lo harían después de enterarse de que el sitio iba a ser el punto de reunión. Días previos se las ingenió para asaltar la morgue y encontrar el cuerpo de un hombre lo suficientemente parecido a Daniel.

 

Guardó el cuerpo en el edificio, ocultándolo con cuidado. La clave de todo era moverse rápido, no dar tiempo a la ACI a revisar el edificio, no darles tiempo a cablear el edificio con equipos de vigilancia. Lo mejor era que Daniel informase por la mañana a las autoridades que se iba a reunir con él a pocas horas de la tarde para que así realizaran unas inspección artificial de la edificación.

 

Todo estaba en su sitio. Marcó al número privado de Daniel esperando que contestase su llamada.

 

—Hola, guapo —fue la respuesta que recibió del jóven—. Espero que las cosas hayan ido bien por tu parte porque por la mía van bastante excelente. Los policías me llamaron como era de esperar. Parecían enfadados porque no estaba en casa, pero se alegraron cuando les contesté el teléfono. Acordé reunirme con ellos el martes por la mañana. Así que, si todo va bien por tu parte, mi plan es ir mañana por la mañana, decirles que me has llamado para que me reúna contigo de nuevo. 

 

—Todo está listo y dispuesto, he preparado el edificio. Fijemos la reunión para mañana a las dos de la tarde, así no tendrán tiempo de explorar el edificio. No es que vayan a encontrar mis pequeñas sorpresas si lo intentan, pero más vale prevenir que lamentar……… Una vez dije que eras un bastardo valiente y de grandes proporciones. Definitivamente no has hecho nada que me haga pensar que mi valoración inicial era errónea. De acuerdo, este debería ser nuestro último contacto, a no ser que algo se tuerza, nos veremos en el otro lado……… Daniel… ten cuidado. Estos bastardos son peligrosos. Yo… te… sabes lo mucho que significas para mí.

 

—Pase lo que pase… estoy contigo.

 

Emilio tragó saliva, luego le dio la dirección del edificio que había preparado para el gran fuga, y después colgó. Al mirar su mano, la habitual calma y fría objetividad que lo caracterizaba tambaleó un poco. Estaba nervioso.

 

Al día siguiente por la mañana los oficiales Orellana y Hamilton esperaban a Daniel en el lugar de encuentro. Los dos estaban hablando, cuando Orellana dijo con desprecio:

 

—Sabía que ese pedazo de mierda, que habla con suavidad, se derrumbaría una vez que le apretáramos las bolas. Los pervertidos como él son todos iguales, se hacen los duros y hablan con valentía, pero cuando los rodeas no pueden soportar la rudeza. Nos llevará directo a Acero y finalmente tendremos a ese bastardo. Tal vez podamos organizar un pequeño accidente cuando lo arrestemos… los de arriba estarán igual de contentos con un cadáver. 

 

Hamilton afirmó, con los ojos entrecerrados, el silencioso y taciturno agente tenía tantas ganas de meter a ese pedazo de mierda de Acero tras las rejas o a un féretro. Ninguno de los dos agentes se dieron cuenta que tras la puerta Daniel los había escuchado.

 

Guardándose la ira que sintió, el joven tocó, entró y tomó asiento. Evitó el contacto visual, tratando de sentirse pequeño y avergonzado. 

 

—Me ha llamado —dijo después de aclararse la garganta—. Quiere que me reúna con él. Adoptó un tono amenazador cuando le dije que la policía me estaba investigando.

 

—Señor Romero, ha hecho lo correcto. Es un criminal peligroso, retorcido, enfermo y una amenaza para todo hombre, mujer y niño con el que entra en contacto. Pero no tiene nada de qué preocuparse, Hamilton y yo nos aseguraremos de que no pueda amenazarle más. Todo lo que tiene que hacer es decirnos dónde y cuándo quiere reunirse contigo. Tú vas a tu reunión como está previsto, te aseguras de que no sospeche nada, y Hamilton y yo nos encargaremos de que no vuelva a molestar a… nadie. ¿Puedes hacer eso por nosotros?

 

Daniel afirmó con la cabeza. Con la voz temblorosa habló sobre el lugar y la hora donde se iba a reunir con Emilio Acero, haciendo énfasis en que si no se presentaba le iba a ir muy mal.

 

—Fue una amenaza —dijo al concluir.

 

Orellana miro a Hamilton, este frunció el ceño y se rascó la cara. Era su señal de que parecía decir la verdad. 

 

—¿Esta tarde? —preguntó Orellana nervioso—. ¿Está seguros? ¿Por qué no nos lo has dicho antes? —dio un golpe en la mesa, como muestra de enfado—. ¡¡¡Mierda!!! Eso no nos da tiempo a barrer el edificio. ¿Por qué demonios quiere reunirse en ese viejo almacén? No me lo digas. Probablemente piensa que es… excelente… o algún tipo de mierda retorcida como esa para golpearte y follarte en un almacén abandonado. Eso encaja en su modus operandi —miro a Hamilton y afirmó—. Si vamos, tendremos unas horas para prepararlo todo para la captura, te vamos a indicar lo que tienes que hacer exactamente. ¿Estás seguro de que ha dicho que estará allí cuando llegues? Eso significa que va a llegar temprano. CARAJO. ¿Qué tan temprano? Vamos, Daniel, no tenemos tiempo que perder. Vas a venir con nosotros, ahora.

 

—Sí, señor —afirmó Daniel saliendo con los oficiales. Que el plan se viniera abajo le estaba provocando auténtico miedo. 

 

Cuando llegaron al edificio obedeció a todas las indicaciones dichas por los policías.

En horas de la tarde Orellana y Hamilton llegaron puntuales al lugar, un almacén abandonado en las afueras de la ciudad. Emilio los observo desde la distancia, oculto con unos prismáticos, a 800 metros. Usaba su habitual ropa negra.

 

«Bien hecho, Daniel» pensó, sonriendo. «Es hora de atacar, antes de que tengan tiempo de prepararse» guardó los prismáticos y se subió a una moto poniéndola en marcha. «Es hora del espectáculo». 

 

Daniel abrió la puerta del almacén, sintiendo que sus nervios se agudizaban para el gran espectáculo. Bajó rápidamente hasta una trampilla en el suelo, y la abrió de un tirón, descendió las escaleras hasta el pasillo subterráneo que conducía a un almacén contiguo.

 

En otro lado de la ciudad Emilio Acero hacía el conteo a cero.

 

5… 4… 3… 2… 1…

 

KABOOOOOOOMMMMMMMMMMM

 

El C4 estalló en respuesta al detonador manipulado por Emilio. Todo el edificio se derrumbó en forma de gotas de hormigón, láminas de metal, madera y llamas. Orellana y Hamilton quedaron aturdidos. La onda expansiva se extendió por toda la zona ensordeciendo a todo el mundo, rompiendo ventanas a cientos de metros en todas las direcciones, la fuerza hizo que todos cayeran de espaldas.

 

Cuando toda la confusión y el shock pasó Orellana utilizó el teléfono, para hablar con su superior. 

 

—Sí, señor… no, señor…… Sí, necesito un equipo forense aquí lo antes posible… ¿Mañana?… Bueno, si usted lo dice, señor… ¿Está muerto? Sí, es imposible que haya alguien vivo ahí dentro. No hubo tiempo para que Daniel saliera del edificio antes de la detonación… Sí, mantendré alejados a la policía y a los bomberos hasta que llegue el equipo forense, si pudiera llamar al jefe de policía y ponerlo en marcha... Sí, gracias, señor… ¿Qué es lo que pienso? Creo que Emilio Acero prefirió matar a Daniel antes de que abriera la boca —colgó. A los pocos minutos subió a su vehículo y se marchó con su colega.

 

Luego de varios minutos Daniel despertó. Habían trozos de pavimento y hormigón a su alrededor. El viejo túnel no pudo soportar el impacto del C4 al explotar. La luz del día estaba por encima de su cabeza, con un agujero en el pavimento, otros trozos de asfalto y tierra lo estaban medio enterrando. Hizo un esfuerzo, intentando mover la viga de madera, pero casi se desmayaba de dolor. Miró hacia abajo y se dio cuenta de que tenía el brazo roto. Al menos, su brazo izquierdo estaba bien, pero no podía mover la viga con una sola mano. Respiró profundamente y comprobó que su cuerpo estaba bien. La suerte no lo había abandonado del todo. No tenía nada más roto, sólo un fuerte golpe. ¿Qué iba a hacer? En cualquier momento el lugar se iba a llenar de policías, camiones de bomberos y de la ACI. Entre los escombros revisó su bolsillo, extrayendo su teléfono con número desconocido.

 

—Emilio… No creo que tengamos mucho tiempo. Si las autoridades me encuentran aquí… El túnel que estaba usando para escapar se derrumbó, y estoy atrapado. Necesito tu ayuda.

 

—Estoy en camino. Eso sí, no te mueras…

 

Emilio salió de su escondite intentando desesperadamente no ser visto. Tomó el camino más largo y llegó a los restos diezmados del almacén en el lado opuesto. A través de los restos, puedo ver a los agentes de la ACI hablando con un policía. Al parecer, su jefe no fue lo suficientemente rápido para evitar que las autoridades interfirieran.

 

Se mantuvo agachado para que no lo vieran y escudriñó el pavimento circundante. Agujeros… agujeros… tenía que encontrar un agujero. Sin perder de vista a los agentes y a la policía, exploró la zona en busca del agujero en el pavimento. Lo encontró cuando casi caía por él.

 

—¿Daniel?

 

—Emilio… ¡Mierda! Nunca me había alegrado tanto de ver tu fea cara.

 

Lo encontró medio enterrado entre los escombros, golpeado, raspado y sangrando, su brazo derecho estaba roto.

 

—Tenemos que salir de aquí. Juraría que he oído voces hace un rato. ¿Crees que puedes hacerlo? Ayudaría... pero... Mi situación actual no me deja.

 

—Déjamelo a mí, idiota —dijo Emilio con una sonrisa. Con su fuerza apartó la viga sobre Daniel. Una vez libre, lo cogió del brazo bueno y lo ayudó a salir del agujero. Caminaron unos cuantos pasos hasta conducirse a un edificio abandonado.

 

—Tendrás que esperarme aquí mientras busco mi moto —dijo Emilio—. Te llevaré con un médico de confianza. Recuerda que no puedes ir al hospital porque estás muerto —sonrió—. Ya me he encargado de que te fabriquen una identidad falsa. Deja que las cosas se calmen, que la ACI complete su investigación. Quizás vuelvas a casa en un tiempo.

 

Daniel afirmó tenía suficiente dinero guardado. Emilio lo abrazó con suficiente cuidado de no maltratar su brazo roto. 

 

—Pasarás unas cómodas vacaciones en un gélido país de Europa —indicó Emilio—. No te muevas de aquí mientras busco la moto... o... mejor asalto un coche, no puedes ir así en moto. Volveré en media hora como máximo.

 

No fue mucho el tiempo que Daniel esperó. Un automóvil se estacionó frente a la edificación y Daniel caminó allí a paso rápido. Iba a tener una nueva vida, pero bajo la protección de Emilio Acero.